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RIO - Se não fosse por eles, as torcidas de Flamengo, Botafogo e Fluminense talvez não estivessem tão esperançosas em conseguir seus objetivos nesta reta final de Campeonato Brasileiro. Para os rubro-negros, Petkovic é o símbolo da arrancada em busca de uma vaga no G4 ou, quem sabe, ao título. Os alvinegros não escondem que o goleiro Jefferson, paredão que garantiu a vitória sobre o Inter, deu nova consistência à defesa e ajudou a tirar o time da zona de rebaixamento. E nas Laranjeiras, o ansiado retorno do artilheiro Fred fez o time voltar a ter confiança na possibilidade de escapar da queda à Série B.
Confira a classificação do Campeonato Brasileiro
Uma séria lesão na coxa direita deixou Fred fora dos gramados por 15 rodadas. Quando, voltou, na 29ª, o Fluminense estava em último lugar no Brasileiro, nove pontos atrás do Botafogo, primeiro time fora da zona de rebaixamento. Desde então Fred marcou quatro gols em cinco partidas, nas quais o agora invicto Fluminense acumulou três vitórias e dois empates. Hoje, o time é o penúltimo, mas a diferença para o Botafogo - por coincidência novamente o 16º - caiu para cinco pontos.
- Fred é um jogador importante. Referência no ataque, segura a bola, faz com que os meias cheguem e é goleador acima de tudo. Ontem (domingo, contra o Cruzeiro) fez dois e está passando a sua experiência e qualidade em prol da garotada e do grupo. O espírito é o melhor possível e espero que continue assim - comentou segunda-feira o coordenador de futebol tricolor, Branco, em entrevista à Rádio Brasil.
Chegada de Jefferson transforma defesa do Botafogo
Já em General Severiano, a referência está na outra ponta da escalação. Com a volta de Jefferson, que defendeu o Botafogo entre 2003 e 2005, o time de Estevam Soares enfim encontrou segurança embaixo das traves. Jefferson, contratado no meio do Brasileirão após passagem pelo futebol turco, estreou em setembro, no 0 a 0 com o Fluminense, pela 24ª rodada, quando o time alvinegro ainda vivia na zona de rebaixamento, em 18º lugar.
E a defesa, que levara 41 gols nas 23 rodadas iniciais, passou por uma transformação. Com Jefferson, foram apenas nove gols sofridos e somente três derrotas em dez partidas. O Botafogo somou 15 pontos e no momento está três acima da temida zona da degola. No último domingo, Jefferson fez pelo menos cinco grandes defesas na importante vitória por 1 a 0 sobre o Inter, no Beira-Rio. Mas o goleiro sabe que ainda não é hora de comemorar:
- Temos de estar atentos, humildes, pois não conquistamos nada - observou ele.
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Com Pet, Fla ficou dez jogos invicto
Na Gávea, Petkovic chegou causando rebuliço no departamento de futebol, que era contra sua contratação, num acordo para abater parte da dívida do clube com ele. Mas, aos 37 anos, o sérvio que se tornou ídolo pelo gol do tricampeoanto estadual, em 2001, está novamente no Olimpo rubro-negro.
Sem chances com o ex-técnico Cuca, Petkovic ganhou a confiança de Andrade e virou titular na 18ª rodada, na vitória por 1 a 0 sobre o Corinthians, no Maracanã. E engrenou a partir do 0 a 0 com o Atlético-PR, na 23ª. Com Pet, o Flamengo alcançou uma invencibilidade de dez partidas, que o levou da 11ª colocação ao sonhado G4, com aspirações ao título.
E se alguém ainda desdenhava da importância de Petkovic para o Flamengo, a derrota para o Barueri deve ter dissipado as últimas desconfianças. Sem ele, acabou a série invicta rubro-negra. Pet voltou contra o Santos, e mesmo sem estar 100%, devolveu o toque de categoria ao meio-campo na vitória de sábado por 1 a 0. Por isso, nada mais natural que a torcida e os próprios companheiros de time estejam torcendo desesperadamente para que as dores na coxa nao o atrapalhem nas cinco últimas rodadas do Brasileirão.
- A preocupação com o Pet existe. Mas temos uma semana para trabalhar antes do próximo jogo - declarou o técnico Andrade.
